El embarazo es un período crítico en la mujer debido a la elevada demanda de nutrientes. La formación del feto en crecimiento requiere una alimentación adecuada. Pero eso no significa comer por dos, como antes se creía.

Es importante que el médico de cabecera del embarazo establezca metas de aumento de peso, conjuntamente con la embarazada y controle los aumentos. Importa no sólo el aumento de peso total, sino su progreso durante la gestación.
Un escaso aumento de peso con frecuencia da como resultado un bebé con bajo peso al nacer, que puede llevar a un retraso en su desarrollo.

La mujer embarazada almacena grasa con el fin de prepararse para la lactancia. Si el peso corporal materno es muy bajo, el organismo se protege incluso a expensas del crecimiento fetal. Esto también es válido para las obesas que tratan de bajar de peso durante el embarazo. La restricción de calorías también se asocia a neonatos de bajo peso.

Durante la gestación existe un requerimiento especial de determinados elementos como el calcio, el hierro y el ácido fólico